2016年上半年全國鐵路貨物發送量完成15.74億噸，較去年同期17億噸減少1.26億噸，同比減少7.41%。雖然跌幅仍然巨大，但較去年同期貨運量同比下降10.1%和2015年貨運量同比下降10.53%相比，降幅明顯收窄。中國鐵路總公司（下稱中鐵總）7月12日公布上述數據。

從2015年開始，國家鐵路貨運量開始呈現加速下滑態勢，當年1月同比下降達7.9%，至第三季度突破一成，下降10.9%；之后跌幅繼續逐月增加，至2016年2月國家鐵路貨運量跌幅達到12.3%的峰值。隨后，國家鐵路貨運量同比減少呈現逐月收窄態勢，2016年一季度貨運量同比下降10.7%，1-4月跌幅再次收窄至9.6%，1至5月進一步縮小至9.3%。 

上半年全國鐵路貨運量達15.74億噸 同比減少7.41%

中鐵總相關人士對記者表示，中鐵總三年來在貨運量“止跌”上已顯現成果。他表示，在黑貨（煤炭、焦炭、鋼鐵和礦石等大宗貨品）貨源上，目前各鐵路局（公司）正在持續推進落實貨物運價調整、焦炭鋼材實重計費等保量增收措施，鐵路局運價調整自主權同時在逐步擴大，對焦炭、鋼鐵等品類由貨車標記載重計費改為按實重計費，統一合資鐵路與國家鐵路貨運價格水平。

在白貨（服裝、紙品、電子產品等高附加值貨物）運輸上，中鐵總及各鐵路局主動尋找貨源，提高白貨準時快捷運達能力。通過實施“總對總”物流合作（鐵總對大型公司總部的一種物流服務模式）、開行貨運班列、投用新型集裝箱產品等一系列措施，目前中鐵總白貨發送量確有大幅提升。數據顯示，2016年5月，全路散貨發送量達到2335萬噸，同比增加26.1%，此外集裝箱運量持續高位增長，5月全路集裝箱運量完成1148萬噸，同比增加320萬噸，增幅38.6%。上述中鐵總人士對記者介紹，集裝箱運輸出現大幅增長的原因是，當前中鐵總在塊煤、焦炭、礦石等大宗貨物方面，大力推進批量貨物入箱業務。

在貨運量長期低迷的態勢下，客運量卻在持續大幅增加。2015年，全國鐵路旅客發送量25億人次，在2014年增長11.9%的基礎上，再增長6.07%。2016年1月至6月，全國鐵路旅客發送量完成13.67億人次，同比增長12.4%。全國18個鐵路局（公司）均同比增長，其中成都鐵路局、南寧鐵路局增幅高達兩成。

在鐵路長期客熱貨冷的態勢下，中鐵總正在從一個以貨物為主業的運輸公司轉變為以客運為主的企業。《中國鐵路總公司2015年財務報告》顯示，其2015年全年貨運收入2312.10億元，同比下降10.34%；而其同期客運收入2506.32億元，同比增加17.82%。這是中鐵總歷史上第一次客運收入超越貨運。

就當前鐵路貨運形勢，中誠信國際信用評級有限責任公司（下稱中誠信國際）近期發布《2016年中國鐵路建設債券評級報告》（下稱《評級報告》）。《評級報告》稱，當前煤炭、鋼鐵等產業產能過剩問題依然突出，貨運需求增長動力繼續不足，貨運需求持續低迷。

《評級報告》分析稱，煤炭貨運量占鐵路貨運量比重高達50%以上，尤其是煤炭居各運輸貨物之首，但是近幾年煤炭市場持續下行，2011-2015年全國鐵路煤炭運量分別為22.70億噸、22.62億噸、23.22億噸、22.90億噸、22.00億噸，煤炭運量需求持續低迷，嚴重影響了鐵路貨運量。

不過《評級報告》對中國鐵路貨運仍有著樂觀預估。《評級報告》認為：從長期看，煤炭等行業需求的周期性恢復仍是鐵路運輸行業恢復性增長的關鍵因素。隨著經濟緩慢復蘇，結構調整，對能源的需求將對鐵路貨運增量提供有力支撐；同時，鐵路路網結構不斷完善，機車車輛品質不斷優化，或將提高未來中國鐵路運量及運輸效率。

中鐵總人士也對記者表示，目前客運形勢大好，客運量繼續上漲將維持一段時期，而鐵路貨運量止跌回升時間點目前來看仍難以預期。中國鐵路以貨為主的運輸時代在短期內恐怕難以再現。

作為中國鐵路運輸企業，中鐵總和其前身原鐵道部自成立之初都是以貨物運輸為主體。中鐵總人士對記者表示，用“以貨養客”來描述中國鐵路長久以來的運輸模式并不完全準確，但這種說法的確可以表明貨運對中鐵總盈利的重要性。記者查詢了近10年來，鐵道部和中鐵總的運輸收入情況統計。在10年前的2006年，中國鐵路貨收入基本上占到全部運輸收入的7成以上，直至2013年，貨運收入開始萎縮，但還是能占到全部運輸收入近6成。